Volfrâmio

1 de setembro de 1939. A Alemanha invade a Polónia, dando início à Segunda Guerra Mundial, que se haveria de prolongar por seis longos anos de miséria, desgraças, tortura e morte. Ao todo, mais de 60 milhões de pessoas perderam a vida no sangrento conflito, que se alastrou por todo o mundo. Portugal, mal a guerra rebentou, anunciou logo a sua neutralidade: o país não estava ao lado do Eixo (Alemanha/Itália), nem dos Aliados. Mas Portugal tinha um recurso natural que foi muito cobiçado e que Salazar usou como moeda de troca para assegurar o abastecimento de bens essenciais ao funcionamento do país. Esse recurso era o volfrâmio (ou tungsténio). Na indústria do armamento, o volfrâmio era utilizado como endurecedor de ligas metálicas para a construção de armas, nomeadamente para revestir projéteis, obuses e granadas. Ou seja, o volfrâmio era procurado para os Alemães e os Aliados se matarem uns aos outros nos campos de batalha. Mas Portugal não estava preocupado com o fim a que destinava o volfrâmio, mas sim nas receitas que poderia arrecadar com a sua venda.

A elevada procura e os altos preços do volfrâmio originaram uma autêntica corrida ao minério. As populações em redor de locais com minério abandonaram os campos e tentaram a sua sorte nos montes, pedreiras e minas à procura das pedras pretas. Para evitar a especulação, controlar a exploração e evitar uma fuga maciça do campo para os montes, o Governo criou em 1942 a Comissão Reguladora de Comércio de Metais e fixou o preço do volfrâmio em 150$00 por kg. Nessa altura, no mercado livre, o preço do minério já andava pelos 500$00 o kg. Em termos práticos, esta medida do Governo estimulou o contrabando e os candongueiros, ou seja, o mercado paralelo onde os preços chegaram a atingir os 1000$00 por kg. Ora 1000$ na década de 1940 era uma pequena fortuna. O trabalho do campo, de estrelas a estrelas era pago a 2,5$00 ou menos ainda. Portanto, uma única pedra de volfrâmio de 1kg correspondia a anos e anos de duro trabalho no campo. Por isso mesmo, muitas pessoas deixaram as terras ao abandono e encaminharam-se para os locais onde havia este autêntico ouro negro que alimentava a indústria da guerra. No terreno instalam-se empresas com concessão própria, exploradores com contrato ao serviço dos concecionários e um sem número de aventureiros e exploradores, que esventraram o solo à procura das preciosas pedras negras. Outros dedicavam-se simplesmente ao furto do minério nas explorações já demarcadas, ao roubo do volfrâmio nas próprias minas, ou através de emboscadas aos camiões de transporte. Outros ainda dedicavam-se à tarefa de “martelar” o volfrâmio, que era impingido a compradores menos experientes. Uma das técnicas consistia em fritar em azeite e petróleo escórias do volfrâmio ou pirites, que depois se assemelhava a volfrâmio verdadeiro. Os compradores menos experientes pagavam fortunas por estas traficâncias, que depois não valiam nada, levando-os à ruína. Pelo porto de Viana do Castelo, seguiu muito do volfrâmio clandestino, sendo transportado em pequenos barcos para cargueiros ingleses. Em 1942, os preços do volfrâmio em Viana do Castelo foram mais elevados que os praticados na cidade do Porto, para onde convergia muito do minério da região norte e centro do país.

O estatuto de país neutral permitiu a Portugal vender volfrâmio tanto à Alemanha de Hitler, regime pelo qual Salazar tinha alguma simpatia e estava ideologicamente próximo, como aos Aliados, nomeadamente à Inglaterra, país com o qual Portugal mantinha uma velha Aliança. Por isso, Portugal envolveu-se em duras e prolongadas negociações com os blocos beligerantes para fixar a quantidade de minério a fornecer e as contrapartidas a receber. E por causa do volfrâmio, o país sofreu enormes pressões de ambos os lados e esteve, inclusivamente, em risco de ser invadido. O primeiro acordo foi assinado com a Alemanha em 1942 ao abrigo do qual Portugal se comprometia a enviar 2800 toneladas/ano ao  preço de 150$00 por kg. Em contrapartida, a Alemanha comprometia-se a enviar para Portugal diversas toneladas de bens para a indústria e agricultura (ferro, vagões de comboios, sulfato de amónio, etc.). O acordo luso-alemão provocou enorme desagrado aos ingleses que decretaram um bloqueio económico a Portugal. Por isso, Salazar teve também que negociar um acordo com os Aliados (ingleses e americanos) para o fornecimento de 4000 toneladas de volfrâmio/ano, em troca de produtos diversos. Portugal, porém, não tinha capacidade para entregar tais quantidades de minério e, por isso, ambos os acordos foram renegociados em 1943. Com o recuo dos Alemães nas diversas frentes a partir de 1943, a pressão dos Aliados para que Portugal deixe de fornecer volfrâmio à Alemanha intensifica-se. Salazar, procura sempre adiar qualquer decisão, pois sabe que as receitas do volfrâmio são fundamentais para a economia do país. Até que em 1944, a Inglaterra apela à Aliança e às obrigações contratuais de Portugal como velho aliado da Inglaterra. Salazar fala de um prejuízo de 10 milhões de libras por ano para a economia nacional, mas já não havia qualquer margem de manobra. E assim, em 12 de junho de 1944, 6 dias depois do desembarque das tropas aliadas na Normandia, o Governo português publica o Decreto-Lei nº33 707, que suspende a exploração e a comercialização do volfrâmio. Terminava assim uma dura batalha da diplomacia portuguesa e o sonho de muitos novos ricos, traficantes e candongueiros, que tentavam fortunas fáceis à custa do minério.

No concelho de Barcelos, o volfrâmio foi também explorado, mas de uma forma geral em pequena escala. Foram três as minas concessionadas para a exploração do volfrâmio, estando atualmente todas elas desativadas e abandonadas: a mina do Lugar da Pena em Vila Frescaínha de São Martinho, a mina do Carqueijoso em Oliveira, e a mina da Castanheira, em Courel e Paradela. Para além destas minas legais e concessionadas, houve muitas outras explorações de caráter furtivo e ocasional, que nasceram da forte procura e da alta de preço, onde a extração não obedecia a qualquer plano ou projeto. Foi o caso das explorações feitas no monte de Fragoso, que ficaram conhecidas como “minas do minério”. Sobre as minas de volfrâmio em Fragoso, infelizmente não há quase nada escrito sobre o tema. Sabe-se a sua localização (Figura 1) e das galerias que vale a pena explorar com auxílio de uma lanterna. O tema foi pretexto para uma música do grupo “Colheita Alegre”, que conta a história das pessoas da freguesia que abandonaram as leiras, foram para o monte à procura do “ouro negro”, e regressaram novamente às terras quando o Governo decretou o fim da exploração. Pela tradição oral, os mais velhos contam ainda que os seus pais ou irmãos mais velhos se dedicaram à dura tarefa de esventrar o monte em busca do minério negro. A perfuração era manual com auxílio de picaretas, marretas, guilhos, brocas e pás. Este trabalho bem como o transporte do entulho até ao exterior da mina era dedicado exclusivamente aos homens. Muitas mulheres e crianças vaguearam e trabalharam neste duro ofício de garimpar o volfrâmio em Fragoso. Dedicavam-se à lavagem e crivagem do minério extraído das galerias, para separar o minério do resto do entulho. Isso podia incluir também uma espécie de britagem, que consistia em partir pedaços de rocha grande, para deles extrair o minério. Mas a maior parte destas pessoas já morreram e as suas experiências e conhecimentos perderam-se para sempre. Uma pena! 

Alguns dos que se aventuraram pelo monte de Fragoso em busca de minério eram de Palme. Homens, mulheres e crianças que há 75 anos atrás tiveram a ténue esperança de que o volfrâmio lhes permitiria forrar o estômago, trazer alguma fartura à mesa e encarar o futuro com um pouco mais de confiança. Tive inclusivamente familiares que por lá andaram de picareta na mão à cata da pedra negra e de crivos na mão a separar o entulho do minério. Tudo em vão, porque a febre do volfrâmio rapidamente passou e as pessoas regressaram tão pobres como partiram às duras lidas do trabalho do campo. Para quem se interessar pelo tema, há alguns livros que contam as aventuras e desventuras das gentes que partiram dos campos para o monte à procura do ouro negro. Recomendo particularmente três livros: “Volfrâmio” de Aquilino Ribeiro; “As Minas de São Francisco” de Fernando Namora; e “Alegria Breve” de Vergílio Ferreira. No próximo mês fica desde já prometido novo regresso à década de 1940.

Fig.1 Localização de mina de volfrâmio em Fragoso

Fig.2 Aspeto do interior da mina

A greve dos motoristas de matérias perigosas

A semana da Páscoa de 2019 foi tudo menos Santa, pelo menos nos postos de abastecimento de combustível. A greve dos motoristas de transportes de matérias perigosas provocou o caos e ameaçou paralisar completamente o país. O povo, desvairado e alarmado pelos jornalistas sensacionalistas, acorreu em massa às bombas para atestar e assim se precaver da míngua de combustível. Esta paralisação e a forma como as pessoas reagiram dá que pensar:

1) Os funcionários públicos, permanentemente em greve, devem ter ficado verdes de inveja. Uma classe que nem se julgava existir e representada por um sindicato constituído há apenas alguns meses, com meia dúzia de dezenas de motoristas, sobressaltou o país e ameaçou paralisá-lo completamente e em poucas horas. Uma greve que obrigou a sentar à mesa sindicatos, patrões, empresas, sob a mediação do Governo. Uma greve sem sobressaltos de maior e sem recurso a fontes manhosas de financiamento. Uma greve que em três dias levou a um acordo. Ai se o Sr. Mário Nogueira ou a Srª Bastonária dos Enfermeiros andassem com cisternas de combustível às costas, era num instante que conseguiriam os seus intentos corporativistas…

2) A greve demonstrou a extrema dependência da economia em geral e do setor dos transportes em particular aos combustíveis fósseis e ao diesel em particular. Enquanto a produção de eletricidade se tem vindo a descarbonizar, o setor dos transportes está ainda praticamente todo dependente do petróleo. Isto é tanto mais grave num país onde 60% das pessoas usam o automóvel para as suas deslocações diárias. Logo, se o combustível falhar, o país não tem outro remédio senão parar…

3) Cerca de 80% das viaturas do parque automóvel nacional são movidas a gasóleo. O diesel foi o combustível mais procurado e o primeiro a esgotar-se nos postos de abastecimento. É o preço a pagar pela não diversificação. Nessa semana, quem tinha carros a gasolina e, sobretudo, veículos elétricos, olhava com desdém para os condutores de veículos diesel. Ficou evidente mais uma fragilidade dos carros a diesel, a somar às restantes, nomeadamente à poluição, principalmente de partículas (PMs), que estão na origem de políticas europeias que pretendem erradicar os motores a diesel no médio prazo. Aliás, vários construtores automóveis já anunciaram o fim para breve dos motores a diesel. Há dúvidas que quem comprar um carro a diesel agora vai perder mais do que perderia se o comprasse há 10 ou 15 anos?

4) Em momentos de crise e de aperto, o pior do povo vem ao de cima. Portugal teve dois dias à “venezuelana”, com longas filas de carros para atestar. Mesmo com meio depósito ou mais, o sentimento da “Maria vai com as outras” funcionou, e as pessoas lá se sujeitaram a horas em filas de espera intermináveis. Pelo meio há notícias de quem ficasse sem combustível à procura de uma bomba, de zaragatas por causa de saber quem amarrou primeiro a mangueira, de pessoas que saíam de uma bomba e se enfiavam noutra longa fila para acabar de atestar o tanque por causa da limitação de litros. Houve filas de dia e de noite, tanto nos grandes postos de combustível, como nas bombas mais recônditas das terriolas mais pequenas. O gasóleo simplesmente evaporou-se! No meio da confusão, alguns empresários, sem escrúpulos, subiram artificialmente os preços para lucrar à custa do desespero do povo ressequido. Se houvesse gasóleo a 5€ o litro, não faltaria quem abastecesse!

5) Solidariedade e respeito pelo outro foi coisa que, portanto, não se viu. As pessoas assanhadas e em pânico, quando deitavam a mão à almejada mangueira, era às boladas de 60€ e 80€ de combustível. É para atestar! Os outros que se lixassem. O gasóleo transformou-se por estes dias num bem tão ou mais precioso que o pão ou a água. Recurso esse que aos poucos está a matar o planeta e é um dos principais responsáveis pelo aquecimento global e pelas alterações climáticas. Coisa esquisita esta a de as pessoas se submeteram aos maiores sacrifícios e pagarem a peso de ouro por uma substância que está a envenenar o planeta e os seus habitantes aos poucos….Mas que é que isso importa agora, é para atestar!!

A corrida às bombas foi algo sem precedentes e deixou o país entretido durante alguns dias com esta novela à moda tuga. Como muitos automobilistas passaram por autênticas sagas para abastecer os seus sequiosos veículos, deixo-vos um tema a preceito. Inspirado no tema que os Da Vinci levaram ao festival da canção, senhoras e senhores aqui fica a música: “Não há abastecedor”, orientada sob a batuta de Thilo Krassman. Toca a cantar!

Era um carro novo

Um sonho do Tonecas

Acelerar até ao fim

Espoliçar os pneus nas giratórias

Ultrapassar as chocolateiras

Assapar com bebedeiras

Foram mil ponteiras

Com garinas à boleia

Queimei litros com fervor

Já fui à Repsol

Galp e BP

Cepsa e Total

Curvão e Intermarché

Ai, fui à bomba daquele estupor

Mas já não há abastecedor

Tinha um motor novo

Que me deu tantos troféus

Era sempre prego a fundo

A cegar com os faróis

E sem nada à cintura

Queria lá saber da temperatura

Foram mil ponteiras

Com garinas à boleia

Queimei litros com fervor

Já fui à Repsol

Galp e BP

Cepsa e Total

Curvão e Intermarché

Ai, fui à bomba daquele estupor

Mas já não há abastecedor

Já fui à Repsol

Galp e BP

Cepsa e Total

Curvão e Intermarché

Ai, fui à bomba daquele estupor

Mas já não há abastecedor

Foram dias e dias

E meses e anos a assapar

Percorrendo km e km de estradas

A fumegar

Já fui à Repsol

Galp e BP

Cepsa e Total

Curvão e Intermarché

Ai, fui à bomba daquele estupor

Mas já não há abastecedor

Já fui à Repsol

Galp e BP

Cepsa e Curvão

Total e Intermarché

Ai, fui à bomba daquele estupor

Mas já não há abastecedor

Não há abastecedor

Não há abastecedor

Não há abastecedor

O Zé do Telhado

Em meados do século XIX, Portugal vivia um período particularmente conturbado. A guerra civil entre absolutistas e liberais dilaceraram o país e, pouco tempo depois, rebentava a revolta popular conhecida por Patuleia, movimento liderado pela Maria da Fonte, que se insurgiu contra os enterramentos fora das igrejas. No meio desta vida social tumultuosa, muitos sobreviviam à custa do suor e daquilo que a terra dava, outros dedicavam-se à mendicância, enquanto outros se transformaram em assaltantes de caminhos e em ladrões profissionais. Um dos mais afamados e temidos salteadores foi sem dúvida o Zé do Telhado. De seu nome batismal José Teixeira da Silva, o Zé do Telhado nasceu em 1816 na freguesia de Castelões, concelho de Penafiel. Descendente de uma família amiga do alheio, com vasta experiência na arte de roubar e de assaltar, a infância e juventude do Zé do Telhado pareceram querer desmentir o fraco da família. Depois de ser ameaçado por um tio que se recusou a oferecer-lhe a mão da filha, o jovem Zé do Telhado vai para Lisboa, para ganhar a vida e finalmente poder dar o nó com a sua prima. Na capital, assentou praça no Regimento de Cavalaria, jurou bandeira, e rapidamente chegou ao posto de sargento. Lutou ao lado do Duque de Saldanha e mais tarde, na revolução de 1846, acompanhou o visconde Sá da Bandeira a Valpaços, onde se destacou pela bravura demonstrada na batalha, tendo inclusive salvado a vida do visconde. Por este bravo feito, o Zé do Telhado recebeu a condecoração de Torre e Espada, uma das mais altas distinções do Estado. De regresso à sua terra natal, com mulher e um rebanho de cinco filhos para alimentar, Zé do Telhado passa por dificuldades económicas. Pede emprego e ajuda para várias funções, mas não obstante a sua carreira militar e feitos, todos lhe fecham a porta. Desesperado, restava-lhe uma opção: dedicar-se ao ofício da família. Vai daí, junta-se ao gangue do seu irmão, Joaquim do Telhado, e rapidamente passa a chefe da quadrilha. O primeiro assalto liderado pelo bravo militar acontece em dezembro de 1849, tinha então 33 anos. Rapidamente foi responsabilizado e pronunciado pelo crime praticado na freguesia de Macieira. Foge para o Brasil, mas em 1851 regressa a Portugal, onde se torna célebre por uma série de crimes, incluindo o famoso assalto a uma residência abastada em Carrapatelo, onde um dos criados da casa é abatido com golpes de machado e com um tiro na garganta. Com um crime de sangue, as autoridades reforçam a vigilância ao bandoleira e ao seu bando, mas ele escapa-lhes sempre por entre as mãos. Pelo meio pratica mais assaltos, escolhendo sempre casas abastadas e com haveres dados como certos: ouro, joias e dinheiro. No final dos saques, toma nota dos bens subtraídos e reparte-os por todos de forma equitativa. Inclusive doa parte do produto dos roubos aos mais pobres. Foi uma espécie de “Robim dos bosques” à portuguesa. Escapa por diversas vezes, incluindo à traição perpetrada pelo José Pequeno, do qual recebeu um tiro pelas costas. Zé do Telhado procura vingar-se do traidor e, no dia seguinte, envolve-se num duelo à faca com o José Pequeno, acabando por o matar e de lhe cortar a língua com uma tesoura. No entanto, o salteador tinha a cabeça a prémio e foi vítima de nova traição na cidade do Porto, onde as autoridades finalmente lhe deitaram a mão. Foi encarcerado na Cadeia da Relação da cidade. A quantia avultada que detinha quando entrou na penitenciária (600 mil Reis) esfumou-se em dádivas e esmolas pela multidão de presos miseráveis que cumpriam pena. É nesta cadeia que conhece Camilo Castelo Branco, que estava preso por adultério. O grande escritor romântico tinha-se envolvido com Ana Plácido, uma mulher casada com o Conselheiro Pinheiro Alves que moveu logo um processo contra o casal adúltero. Camilo e Zé do Telhado tornam-se amigos na prisão e, mais tarde, o escritor no livro “Memórias do Cárcere” conta vários episódios da vida do bandoleiro, que o ajudam a tornar célebre. É também na cadeia que Camilo escreve “Amor de Perdição, o mais célebre dos seus livros.

Pobre e arruinado, Zé do Telhado nem dinheiro tem para pagar o advogado no seu julgamento que decorre em Marco de Canaveses. Por interferência de Camilo, o advogado Marcelino de Matos defende o salteador gratuitamente e consegue-o salvar da forca. No final, o seu cliente é apenas responsabilizado por uma morte sem premeditação e consegue demonstrar que muitos dos assaltos de que era tido por autor, não passavam de calúnias. A sentença poupa-o da pena capital, mas condena-o a degredo perpétuo com trabalhos públicos. Zé do Telhado é então desterrado para Angola, onde, ao serviço das forças coloniais, acabou por se envolver em várias lutas contra nativos revoltosos. Em Angola ficou conhecido por Quimuezo devido às longas barbas que usava. Ainda veio a ter prole de uma africana mas, acometido pela doença e em extrema miséria, o mais famoso bandoleiro português morre em 1875.

Com o seu raio de ação centrado na região Norte do país, o Zé do Telhado deixou o seu rasto um pouco por todo o lado. Diz-se que o Penedo do Ladrão, nos Feitos, foi um dos seus poisos, de onde se lançava assaltos aos viajantes que seguiam no caminho que ligava Barcelos a Viana, atual EN103. E parece que o temerário ladrão tentou também a sua sorte em Palme. Alguns idosos da freguesia ainda hoje falam esta história. Os pais dos seus avós contavam que o gangue do Zé do Telhado se acercou das Casas Novas, residência rica, de que hoje só restam as ruínas e os umbrais do portão de entrada, no lugar de Paranhos, mesmo à face da rua com o mesmo nome. Segue-se que nessa noite, os ratoneiros cercaram a casa e em voz alta pediram para que abrissem a porta e que entregassem todo o ouro e dinheiro e que não fariam mal a ninguém (o que era habitual acontecer se ninguém causasse resistência aos gatunos). Os proprietários, sabendo da horda que tinham fora da porta, puseram-se a berrar, aqui del rei que nos vão matar. O alarido a meio da noite acordou a populaça e muitos com archotes de palha a arder dirigiram-se para as proximidades do local. O bando é que não queriam companhia por perto e vai daí um dos mais bravos desfechou um tiro com o bacamarte na direção das tochas a arder. Diz-se que o zagalote furou o chapéu de um dos socorristas e a tropa fandanga, atarantada, largou os archotes de palha e tresmalhou-se por onde pôde. No meio da confusão, a dona de casa colocou o dinheiro e o ouro que tinham dentro de um saco de pano, e fez descer o precioso embrulho por uma janela, agarrado a um fio. E assim quando os saqueadores entraram em casa, nada encontraram.

Laranja prata

Para aqueles que vivem no campo, o inverno para além de todas as privações próprias da época, corresponde a um período de falta de frutas. Desde que as últimas nozes pingam do alto dos ramos das nogueiras até que as primeiras pinhas de nêsperas comecem a amarelar nas cristas das árvores, há um longo período praticamente sem frutas. As árvores, arrepiadas com os frios do norte, bem sacudidas pelos ventos do sul e encharcadas por bátegas de água que caem a prumo de nuvens negras, despojam-se de tudo. Primeiro das frutas e depois das folhas. Salvam-se desta desgraça coletiva os citrinos e os quivis, estes últimos introduzidos em boa hora há algumas décadas no nosso país. Por isso mesmo, a laranja é o fruto de excelência do inverno e as laranjeiras, carregadas de belos e vistosos frutos, são um oásis de cor e de esperança no triste, cinzento e prolongado inverno.

O povo na sua sabedoria popular refere que “a laranja de manhã é ouro, ao meio-dia é prata e à noite mata”. Este é sem dúvida um dos mais conhecidos ditados populares e sugere que, dependendo da hora do dia em que se come a laranja, ela poderá ser benéfica ou prejudicial à saúde. Contudo não há nenhuma evidência científica de que faça mal comer laranjas à noite, nem tampouco que o consumo de laranjas possa causar a morte a alguém. Talvez o alerta se deva ao facto de a laranja ter propriedades excitantes que, tal como o café ou o chá preto, desaconselham o seu consumo à noite por poderem causar insónia. Mas mesmo neste caso, o efeito varia de pessoa para pessoa, pelo que comer laranjas à noite pode, quando muito, matar o sono, nada mais. O consumo de laranja é recomendado por ser uma fonte de vitamina C, de ferro e por ser uma fruta diurética, rica em água e pobre em calorias. Considera-se que comer uma laranja por dia é suficiente para cobrir as necessidades de vitamina C do corpo humano. No entanto, há frutas, como os já mencionados quivis, que também são fontes muito ricas de vitamina C, pelo que podem ser uma boa alternativa à laranja. Um dos efeitos indesejados do consumo de laranja (ou de outros frutos cítricos, como a tangerina ou a clementina) são as dolorosas aftas na língua e na boca, bem como as alfinetadas por baixo da última costela do lado direito (fígado). Isso resulta do facto da laranja ser um fruto ácido (ácido cítrico), mas esses sintomas só se costumam manifestar após um consumo exagerado desta fruta. Com exceção deste problema, que também não se manifesta em todas as pessoas, o consumo moderado e com regra de laranja (ou do seu sumo natural, que é ótimo) é altamente recomendado.

Há inúmeras variedades de laranja, desde as mais precoces, que ficam doces logo no outono, até às variedades mais serôdias, que se conservam sumarentas até ao final do verão. A laranja de umbigo é uma das variedades regionais mais conhecidas e populares, pela qualidade e precocidade dos seus frutos. Mesmo pelos quintais de Palme há imensos exemplares destas laranjeiras de umbigo. Das variedades regionais mais tardias, temos por exemplo a D. João, que dá laranjas de pequeno porte, mas que se mantém sumarentas pelo verão fora. Uma das variedades regionais mais espetaculares é a laranja prata. Trata-se de uma variedade regional não muito comum, que deve o seu nome ao facto de apresentar a casca amarela e a polpa amarelo-esverdeada à semelhança do limão. Neste caso, a expressão “cor-de-laranja” não se aplica, porque este laranja tem “cor de limão”. Por isso mesmo, os frutos não são assim muito vistosos nem apelativos e quem olha para eles desconfia logo que se trata de uma laranja amarga ou de alguma variedade híbrida de limão. Puro engano! Os frutos não têm qualquer acidez, são doces e mantém-se sumarentos por muito tempo na árvore. Apenas costumam conter algumas sementes, mas nada que belisque a qualidade geral desta laranja, que apresenta frutos de tamanho médio e de casca fina. Uma agradável surpresa. Com a invasão de variedades provenientes do estrangeiro, como a Dalmau, a Navel late ou a Robertson, que estão à venda em qualquer viveiro, era importante preservar estas variedades antigas e tradicionais portuguesas, como a laranja prata, que fazem parte do nosso património frutícola. E com esta variedade de laranja prata, o ditado que diz que a “laranja ao meio dia é prata” faz ainda mais sentido! Fica aqui este pequeno contributo à laranja prata e as respetivas imagens a seguir. Experimentem que é saborosa e vale a pena!

Laranja prata

Freguesias prioritárias no risco de incêndio 2019

No passado dia 17 de janeiro foi divulgado o mapa das freguesias de 1ª e 2ª prioridade para a limpeza no âmbito do Sistema Nacional de Defesa da Floresta Contra Incêndios. Essa informação consta do Despacho n.º 744/2019 que determina ainda que a fiscalização da limpeza de terrenos confinantes a edificações (numa faixa 50 metros), a aglomerados populacionais e a áreas industriais (numa faixa de 100 metros) se efetue entre os dias 1 de abril e 31 de maio. O Despacho determina igualmente que a fiscalização da limpeza das faixas de proteção das redes viária e ferroviária e das linhas de transporte e distribuição de energia elétrica seja efetuada entre os dias 1 e 30 de junho. O Despacho considera como áreas prioritárias para efeitos de fiscalização de gestão de combustível as freguesias de 1º e 2º prioridade, as áreas confinantes a edificações, os aglomerados populacionais, as áreas industriais, as redes viária e ferroviária e as linhas de transporte e distribuição de energia elétrica.

A classificação e o mapa das freguesias de 1ª e 2ª prioridades foram feitos pelo Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICN). As freguesias classificadas na 1ª prioridade são aquelas onde é mais urgente e necessário e as ações de limpeza florestal e onde o risco de incêndio é maior. As freguesias de 2ª prioridade surgem imediatamente a seguir na lista do risco de incêndio florestal. No total do país, o ICN colocou 1142 freguesias nestes dois níveis de prioridade de intervenção e de risco, sendo que 703 delas estão no grupo 1, o mais prioritário. O interior Norte e Centro e o Algarve continuam a ser as zonas onde a mancha de territórios marcados a vermelho e laranja (que indica quais as freguesias prioritárias nas intervenções de limpeza e de autoproteção) é maior. Em Barcelos, o ICN identificou oito freguesias, a maior parte delas na área norte do concelho com risco elevado de incêndio. As freguesias classificadas mais prioritárias são Aborim, Carapeços e a UF de Quintiães e Aguiar. As freguesias inseridas na 2ª prioridade são Fragoso, Palme, Panque, UF de Sequeade e Bastuço de S. João e Stº Estevão e UF de Tamel Santa Leocádia e Vilar do Monte.

A freguesia de Palme está, pois, integrada no segundo nível de prioridade de limpeza e de fiscalização e está sinalizada como tendo um risco elevado de incêndio em 2019. O último grande incêndio ocorreu em 2016 e o tempo decorrido entre os dois últimos grandes incêndios foi de apenas 4 anos (2012 e 2016). Desde o fogo de agosto de 2016, considerado na altura como o maior incêndio florestal a devastar o concelho de Barcelos, passaram-se quase três anos. Nesse fatídico verão, a maior parte da mancha florestal da freguesia foi reduzida a cinzas. Na altura houve grandes lamentações, queixas e projetos para evitar que calamidade se voltasse a repetir. O que foi feito deste então para o evitar? Praticamente nada. Tirando as limpezas obrigatórias que os particulares apressadamente fizeram na primavera de 2018 para evitar multas e as ações de desarborização feitas pela Câmara e pelos entidades centrais ao longo das estradas 305 e 103, nada mais se fez. Nem caminhos, nem melhoramentos nos acessos florestais, nem pontos de água, nem corta-fogos, nem ações de ordenamento florestal, nem ações de sensibilização junto dos proprietários. Em muitos casos, nem os proprietários se dignaram a remover as árvores e a lenha queimada, quanto mais a limpar a vegetação que entretanto cresceu. O resultado está a vista: o monte de Palme está novamente transformado numa selva desordenada de eucaliptos, que serão pasto fácil para chamas. Resta saber quando: já em 2019?

O mapa do ICN tem alguns dados preocupantes, mas algumas curiosidades também. É preocupante saber que temos freguesias vizinhas ou próximas na 1ª prioridade de intervenção, pois é nessas que o risco de incêndio é maior. Basta lembrar que os grandes incêndios que devoraram a floresta de Palme nas últimas décadas tiveram sempre origem noutras freguesias. Portanto, há aqui o risco da história se voltar a repetir. Por outro lado, as freguesias identificadas com a 1ª e a 2ª prioridade correspondem àquelas que têm a maior mancha florestal contínua do concelho (alguns chamam-lhe a “Amazónia de Barcelos”). Agora não se percebe o motivo de algumas freguesias incluídas nesta mancha, como os Feitos e Aldreu, terem ficado de fora. Como é sabido, nos grandes incêndios do norte do concelho, os Feitos e Aldreu nunca foram poupados pela voracidade das chamas. Então, por que razão o ICN não as incluiu na lista? Por terem realizado ações significativas de prevenção dos incêndios? Por desconhecimento do ICN? Fica a pergunta.

Freguesias prioritárias para limpeza florestal em Portugal, 2019

Freguesias prioritárias para limpeza florestal em Barcelos, 2019

A noite da passagem de ano

Dentro de algumas horas entraremos em 2019. Na prateleira de cima do frigorífico, as garrafas de champagne estão já impacientes, à espera que as mãos agitem o gás carbónico e removam as rolhas para, puuum, darem as boas vindas ao novo ano numa ejaculação de espuma etílica. Em cima da mesa, o saco com as uvas desidratadas e desengrainhadas, estão ávidas de serem engolidas ao som das doze badaladas, para cumprirem desejos recônditos. No cabide do armário, jaz dependurada uma fatiota nova, comprada a crédito, de tecido que em breve vai ficar manchado de espuma de champagne, de cerveja e de secreções corporais diversas. Nas barracas e tendas espalhadas pelas cidades, dão-se as últimas afinadelas aos sistemas de som e de luzes, para que nada falte aos artistas (muitos de meia tigela) para brilharem no momento de subirem ao palco. Os fogueteiros dão os últimos retoques para que, no primeiro segundo, o novo ano seja recebido com estoiros que se desfazem no céu negro numa poalha de mil cores. Está tudo a postos e em contagem decrescente para uma das noites mais aguardadas do ano: a noite da passagem de ano! Para sermos mais corretos, quando em Portugal se festejar a entrada do novo ano, uma boa parte do mundo já se encontra em 2019. E a outra parte do mundo está em que ano? 

- Em 2018, responderá o leitor mais atento, a pensar por exemplo nas Américas, onde a mudança de ano só chega umas horas mais tarde. 

A resposta do caro leitor está meia-certa. Para não dizer errada. Em parte é verdade porque se convencionou, de acordo com o calendário gregoriano, que estamos no ano de 2018. A contagem deste calendário fez-se a partir do nascimento de Cristo que, tal como a data indica, terá ocorrido há 2018 anos. No entanto, como foi dito num post publicado neste blogue em dezembro de 2015, essa contagem de tempo está incorreta. Considera-se que o nascimento de Cristo terá ocorrido há mais tempo, e há diversas evidências históricas e científicas que comprovam que isso terá ocorrido 4 anos antes do dito “ano zero”. Portanto, oficialmente vamos entrar em 2019, mas na verdade esse ano já passou há algum tempo. 

Mas a questão feita mais acima “E a outra parte do mundo está em que ano?” era uma pergunta com rasteira. A resposta não era 2018 nem o facto de esta data estar errada. A resposta correta seria: “o mundo rege-se por vários calendários diferentes e, por isso, muitos países encontram-se em anos  diferentes”. Sim, agora a resposta está certa, 5 valores. Um dos aspetos mais curiosos neste nosso mundo globalizado e conectado, em que tudo é sabido, discutido e partilhado quase ao segundo, é o facto dos países usarem calendários completamente diferentes. E mais estranho ainda é quase não se falar do assunto. No mundo ocidental e na sua esfera tradicional de influência, o calendário gregoriano é o que se encontra em vigor. Mas há milhares de milhões de habitantes desta bolinha de sabão sólida, que é o planeta Terra, que estão noutras épocas. Se quisermos viajar ao passado ou ao futuro é muito simples, basta embarcar para um país com um calendário diferente do nosso. Há dezenas de calendários e muitos povos e comunidades encontram-se em épocas muito distintas. Vejamos alguns casos concretos.

Os judeus não têm por referência o nascimento de Cristo para a contagem do tempo, mas sim o momento descrito no livro “Os Genesis” em que Deus criou Adão e Eva, considerados os primeiros pais da humanidade. Segundo o judaísmo esse acontecimento teve lugar há 5778 anos. Os judeus estão por isso no ano 5778, ou seja, no século LVIII. Se quisermos ver como é o futuro longínquo, bastará pois dar-mos um salto a Israel…

Os muçulmanos tem como referência para a contagem do tempo a evasão de Maomet, o profeta e fundador do Islamismo. Esse acontecimento histórico ocorreu no século VI do calendário gregoriano, pelo que o mundo muçulmano se encontra no ano de 1441. Nessa data, mas no calendário gregoriano, os Portugueses estavam a iniciar os Descobrimentos Marítimos. Portanto, se quisermos recuar mais de cinco séculos, basta dar um salto à Arábia Saudita, por exemplo. Já agora, o calendário muçulmano é solar e lunar, pelo que a mudança de ano nunca ocorre sempre na mesma altura. A próxima passagem de ano será em 31 de agosto de 2019.

O calendário persa encontra-se ainda mais recuado no tempo. Os iranianos, que são na sua maioria Xiitas, encontram-se no ano de 1397 e a passagem de ano para 1398 acontecerá no próximo dia 21 de março (equinócio da primavera).

O novo ano novo chinês é talvez aquele que tem uma maior cobertura mediática, incluindo em Portugal, devido às importantes comunidades deste imenso país que estão espalhadas pelo mundo e à astrologia chinesa. O novo ano chinês celebrar-se-á no próximo dia 5 de fevereiro (astrologicamente será o ano do porco). Considerando que só a China tem cerca de 1,4 mil milhões de habitantes, uma parte significativa da população mundial festeja a mudança de ano numa altura diferente da nossa. Já agora os chineses entrarão no ano 4715, pelo que a China também constitui uma boa opção para se viajar para o futuro. O calendário chinês conta o tempo a partir do tempo em que o primeiro imperador chinês subiu ao trono, o que sucedeu no ano 2697 antes de Cristo.

Na Ásia, há também diversos países (Tailândia, Cambodja, Sri Lanka, Laos, etc.) que se regem pelo calendário budista. Neste caso, o ano mudará em meados de Janeiro para o ano 2563. Depois há milhões de habitantes que se regem pelo calendário hindu, que tem diversas variações de país para país...

Os poucos exemplos descritos anteriormente revelam o quão rico e diverso é o mundo em que vivemos e que a chegada de 2019 às 0.00 horas do próxima dia 1 de Janeiro é um acontecimento relativo. Muitos países e alguns milhares de milhões de pessoas não se regem por este calendário ocidental. Portanto, quando os jornalistas anunciam com pompa e circunstância que o mundo entrou em 2019, isso é uma flagrante mentira. Ou pelo menos revela uma grande falta de rigor. Mas para os foliões, estas curiosidades de calendário pouco interessam, pois o que importa é o forrobodó e a borga. Então, para os foliões mais rijos e endinheirados, fica aqui a dica: por que não fazer um périplo pelas diversas passagens para os diferentes anos, a começar na Ásia e a acabar na América? Só na China, os festejos do novo ano duram 15 dias, bem melhor do que em Portugal, onde só duram uma noite. Fica aqui desafio. As inscrições estão abertas, o pessoal que se comece a alistar…Um bom ano novo para todos, independentemente do ano em que se encontrem!

Combatentes da Primeira Guerra Mundial

No passado dia 11 de novembro comemorou-se o centésimo aniversário da assinatura do Armistício que pôs fim à Primeira Guerra Mundial. Portugal à data do início da Guerra, em 1914, era um país pobre, rural, analfabeto e instável. A jovem República tinha ainda quatro anos de existência e estava mergulhada numa grande crise política, onde os governos se sucediam sem cumprir os respetivos mandatos. A participação de Portugal na Guerra em tais circunstâncias ficou a dever-se a um conjunto de motivos, nomeadamente: a necessidade de salvaguardar a integridade dos territórios ultramarinos, nomeadamente em África, que eram fortemente cobiçados pela Alemanha e pela própria Inglaterra; a necessidade de afirmar o jovem regime perante as nações europeias, nomeadamente face às monarquias espanhola e inglesa, que consideravam que Portugal tinha caído na completa anarquia. O país, que estava à beira do colapso, não estava minimamente preparado para participar na Guerra: nem do ponto de vista da capacidade bélica, nem da preparação das tropas, nem para fazer face ao esforço financeiro que a Guerra exigiria. Por isso, a Inglaterra recomendou durante muito tempo que Portugal se mantivesse afastado do conflito. Mas o país estava determinado em participar no conflito ao lado dos aliados e foi até formada uma aliança governamental entre os dois principais partidos políticos (a União Sagrada), que eram favoráveis à entrada de Portugal na Guerra. Com o desenrolar da Guerra, a Inglaterra, velha aliada de Portugal, garantiu que protegeria o país em caso de ataque alemão. E em fevereiro de 1916, depois de Portugal, a pedido da Inglaterra, ter confiscado 70 navios alemães e austríacos que estavam atracados nos nossos portos (44 dos quais foram cedidos à Inglaterra), a Alemanha rapidamente declarou guerra a Portugal. E assim, Portugal entrou formalmente na Primeira Grande Guerra a 9 de março de 1916.

Apesar de até então neutral, Portugal já se tinha envolvido em várias escaramuças com a Alemanha nas colónias africanas. O primeiro desses incidentes ocorreu em agosto de 1914 na fronteira norte de Moçambique, quando as tropas alemãs atacaram o posto fronteiriço de Maziúa e aniquilaram as forças portuguesas lá estacionadas. O incidente levou a que o Governo português mobilizasse muitos soldados para Angola e Moçambique, muito antes de Portugal entrar formalmente na Guerra. Os primeiros soldados chegariam a Angola em outubro de 1914 e a Moçambique um mês depois. Até ao final da Guerra foram enviados para estas duas ex-colónias cerca de 50000 homens. Muitos deles pereceram não tanto pelas balas do inimigo, mas sobretudo por causa das deficientes condições sanitárias e das doenças tropicais. Só em Moçambique estima-se que morreram mais de 2000 soldados enviados de Portugal, não contando com os “soldados indígenas” e com os carregadores africanos, dos quais não se conhece com rigor o número de baixas. 

Depois da declaração de Guerra da Alemanha a Portugal em março de 1916, Portugal enviou as primeiras tropas do Corpo Expedicionário Português (CEP) para o norte França em janeiro de 1917. Ali se juntariam às forças aliadas que combatiam os alemães. No total foram enviados mais de 55 mil homens para o norte de França. Na frente europeia, cerca de 6700 soldados foram feitos prisioneiros pelos alemães e 2160 morreram em combate. O dia mais trágico foi sem dúvida o 9 de abril de 1918 quando o CEP, que estava prestes a ser rendido por uma força inglesa, sofreu uma forte ofensiva alemã, que rompeu com as linhas de defesa portuguesas, causando cerca de 6500 prisioneiros e a morte a cerca de 400 militares. No cômputo final, contando com população civil, militares portugueses, tropas recrutadas nas ex-colónias e carregadores, Portugal teve cerca de 70000 baixas. Foi este o número apresentado pelo Governo português na Conferência de Paz.

Uma das brigadas do CEP que se destacou pela sua coragem e bravura no conflito foi a Brigada do Minho. Dela faziam parte soldados do concelho de Barcelos e também alguns de Palme, que foram defender a pátria para o norte de França, mas também para as ex-colónias. No total, Barcelos enviou para combater em França 548 homens, dos quais seis eram de Palme. Além destes, houve também um soldado de Palme que foi mobilizado para Moçambique. Do total destes sete combatentes, dois deles morreram em combate em La Lys e um foi vitimado por doença.

O soldado palmense mobilizado para Moçambique foi:

- António José de Sá. Nascido em 1895, embarcou para Moçambique a 30 de agosto de 1918 e regressou a 19 de agosto de 1919. Foi condecorado com a Medalha Comemorativa das Campanhas do Exército Português e com a Medalha Comemorativa Inter-Aliada da Vitória.

Os soldados de Palme que integraram o CEP destacado para o norte de França foram:

- Adelino Joaquim de Sá. Nascido em 1893, embarcou de Lisboa para França em abril de 1917. Foi um dos militares que tombaram na batalha de La Lys travada no dia 9 de abril de 1918.

- João Joaquim Faria de Sá. Nascido em 1895, embarcou de Lisboa para França em abril de 1917. Foi promovido a segundo cabo em novembro de 1917. Durante a batalha de La Lys foi ferido e morreu poucos dias depois a 17 de abril de 1918. Foi sepultado em França. Foi louvado pela coragem e determinação que demonstrou durante a batalha de La Lys para repelir o inimigo.

- José Maria Martins de Sá. Nascido em 1893, embarcou para França em abril de 1917. Foi ferido num combate em setembro de 1917, que o obrigou a estar sob cuidados médicos. Regressou a Portugal pouco antes da assinatura do Armistício, a 28 de outubro de 1918.

Soldado do CEP José Maria Martins Sá

Ficha do CEP do soldado José Maria Martins Sá

- Manuel de Faria. Nascido em 1892, embarcou para França em abril de 1917. A partir de julho desse ano, passou a exercer as funções de ferrador no exército. Faleceu no dia 27 de outubro de 1918 vitimado pela trágica bronco-pneumonia. O seu corpo encontra-se sepultado em França.

- Manuel José de Sá. Nascido em 1892, embarcou de Lisboa para França em abril de 1917. Desapareceu no combate de La Lys, tendo sido feito prisioneiro pelos alemães no campo de Munster II, na região de Rennbahn. Neste campo, os prisioneiros eram sujeitos a trabalhos a favor do esforço de guerra alemão (nas minas, fundições) e a um regime alimentar muito insuficiente. Depois do final da guerra, foi libertado e regressou a Portugal em janeiro de 1919.

-José Manuel de Sousa. Foi o palmense mais agraciado e distinguido durante a guerra. Nascido em 1860 em Palme, voluntariou-se para ser capelão do CEP em 1916, quando tinha já 56 anos de idade, o que lhe valeu a alcunha de “capelão velhinho”. À data era sacerdote em Gemeses, Esposende. Equiparado a alferes, o cónego Sousa embarcou para França em maio de 1917, tendo prestado serviço religioso no CEP a partir de então. Foi distinguido pelos relevantes serviços prestados aos feridos em combate, nomeadamente durante a batalha de La Lys. Não teve ensejo em acorrer à frente de combate para socorrer os feridos e prestar-lhe os primeiros socorros e até para sepultar os mortos. Foi um dos poucos capelães que ficou no norte de França após o desastre da batalha de La Lys e, já depois do fim da guerra, em 1919, foi nomeado para a Comissão Portuguesa de Sepulturas de Guerra, com o objetivo de identificar os soldados portugueses que estavam espalhados por muitos cemitérios e valas comuns em França. Um dos soldados exumados pelo cónego Sousa foi precisamente o soldado desconhecido que está no Mosteiro da Batalha. Regressou a Portugal em finais de 1921. Foi distinguido com várias medalhas e louvores, como a Cruz de Guerra de 2ª Classe e a Medalha Comemorativa da Campanha em França e os seus feitos tiveram eco na imprensa nacional, nomeadamente no Diário de Notícias de 18 de julho de 1918.

O alferes capelão do CEP José Manuel de Sousa

Ficha do alferes capelão do CEP José Manuel de Sousa

Portugal surgiu na Conferência de Paz de 1919 ao lado dos vencedores a reclamar o seu quinhão indemnizatório pela participação na Guerra. A vitória custou muito derramamento de sangue e sofrimento. Algum desse sangue foi de jovens de Palme que foram empurrados para uma guerra dura, distante, travada por motivos que desconheciam. Decorridos 100 anos sobre o fim deste pesadelo, fica aqui feita esta singela homenagem a todos os combatentes que foram empurrados para a Grande Guerra.

Bibliografia:

- Arquivo Militar do Exército.

- Neiva, P. (2016). Barcelos na 1ª Grande Guerra, honrando a memória dos seus combatentes. Câmara Municipal de Barcelos.

- Carvalho, M. (2015). A Guerra que Portugal quis esquecer. Porto Editora.

- Pestana, I. (2008).Das trincheiras, com saudade : a vida quotidiana dos militares portugueses durante a Primeira Guerra Mundial, Esfera dos Livros.